Kalau gigi anak mula nampak semakin crowded, bertindih atau tidak cukup ruang untuk gigi kekal tumbuh, perkara pertama yang biasanya terlintas di fikiran parents ialah braces. Memang betul, braces boleh membantu meluruskan dan menyusun gigi. Tetapi sebelum kita terus fikir tentang braces, ada satu perkara yang ramai parents mungkin belum pernah fikirkan, iaitu kenapa gigi anak menjadi crowded sejak awal.
Sebagai airway dentist, saya tidak mahu hanya melihat gigi yang senget. Saya juga mahu melihat perkembangan rahang, cara anak bernafas, posisi lidah, cara anak menelan dan fungsi otot di sekitar mulut. Ini kerana gigi tidak berkembang secara terasing. Perkembangan gigi dan rahang dipengaruhi oleh banyak faktor termasuk genetik, ruang yang tersedia, pertumbuhan rahang, fungsi otot mulut, tabiat oral dan corak pernafasan.
Salah satu perkara yang sering kita perhatikan ialah tongue posture atau posisi lidah ketika anak sedang berehat.
Lidah Juga Memainkan Peranan Dalam Perkembangan Mulut
Bayangkan lidah anak berada di dalam mulut hampir sepanjang hari. Semasa makan, bercakap dan menelan, lidah sentiasa bergerak. Tetapi apabila anak sedang berehat, lidah juga mempunyai posisi rehat.
Secara ideal, lidah berada lebih tinggi dan bersentuhan dengan kawasan lelangit, bibir boleh tertutup dengan selesa dan anak bernafas melalui hidung. Lidah juga memberikan tekanan yang lembut dan berterusan terhadap struktur di dalam mulut.
Apabila fungsi dan posisi lidah tidak optimum, terutama apabila ia berlaku bersama mouth breathing, perkembangan bentuk lelangit dan rahang mungkin dipengaruhi. Sesetengah kanak-kanak yang kerap mouth breathing juga mempunyai lidah yang lebih rendah ketika berehat.
Dalam jangka masa panjang, corak fungsi seperti ini boleh menjadi salah satu faktor yang berkait dengan perkembangan rahang dan susunan gigi.
Sebab itu apabila saya melihat seorang kanak-kanak dengan crowded teeth, saya tidak hanya bertanya bagaimana hendak meluruskan gigi. Saya juga mahu tahu bagaimana anak ini bernafas, di mana lidahnya berada ketika berehat, sama ada bibirnya boleh tertutup dengan selesa, bagaimana cara dia menelan dan sama ada rahangnya berkembang dengan baik.
Kenapa Mouth Breathing Perlu Diberi Perhatian?
Ramai parents tidak sedar bahawa anak mereka sebenarnya mouth breather. Mungkin anak selalu tidur dengan mulut terbuka. Mungkin bibir sentiasa terbuka ketika menonton TV. Mungkin anak kerap berdengkur atau hidung selalu tersumbat.
Atau mungkin parents sudah terlalu biasa melihat anak bernafas melalui mulut sehingga ia nampak seperti perkara normal.
Tetapi mouth breathing bukan sekadar masalah mulut terbuka.
Jika hidung tidak digunakan dengan baik untuk bernafas, anak mungkin lebih banyak menggunakan mulut untuk mendapatkan udara. Ini boleh berlaku atas pelbagai sebab seperti nasal congestion, allergies, enlarged tonsils atau adenoids dan faktor lain yang perlu dinilai.
Apabila corak ini berterusan, posisi lidah dan bibir juga boleh berubah. Lidah mungkin berada lebih rendah, bibir sukar untuk tertutup dan otot di sekitar mulut mungkin bekerja dengan cara yang berbeza.
Sebab itu, apabila anak mempunyai crowded teeth bersama mouth breathing dan snoring, kita patut melihat keseluruhan keadaan dan bukan hanya susunan gigi.
Crowded Teeth Bukan Semestinya Hanya Masalah Gigi
Bayangkan rahang anak seperti sebuah rumah. Kalau rumah itu mempunyai ruang yang cukup, semua orang boleh duduk dengan selesa. Tetapi kalau ruang rumah terlalu kecil untuk semua orang, kita mula nampak masalah.
Begitu juga dengan gigi.
Apabila ruang dalam rahang tidak mencukupi untuk menampung semua gigi yang sedang berkembang, gigi mungkin mula tumbuh bertindih, berpusing atau kelihatan terlalu rapat.
Sebab itu parents mungkin perasan gigi anak semakin crowded apabila gigi kekal mula tumbuh.
Crowding boleh berlaku kerana pelbagai sebab, termasuk faktor genetik, saiz gigi, ruang dalam rahang dan corak pertumbuhan. Jadi, kita tidak boleh mengatakan bahawa crowded teeth hanya disebabkan oleh tongue posture atau mouth breathing.
Namun, jika crowded teeth berlaku bersama tanda-tanda seperti mouth breathing, snoring atau poor tongue posture, keadaan tersebut mungkin memberi kita petunjuk bahawa anak perlu dinilai dengan lebih menyeluruh.
Adakah Braces Salah?
Tidak. Braces masih merupakan rawatan yang sangat berguna untuk banyak masalah susunan gigi.
Tetapi braces biasanya memberi fokus kepada pergerakan dan alignment gigi. Dalam sesetengah kanak-kanak, kita juga perlu melihat perkembangan rahang dan fungsi oral yang berkaitan.
Jika seorang kanak-kanak mempunyai crowded teeth bersama mouth breathing, poor tongue posture atau masalah fungsi oral, hanya meluruskan gigi mungkin tidak menjawab semua perkara yang perlu kita fahami.
Itulah sebabnya pendekatan airway-focused dentistry melihat lebih daripada sekadar gigi lurus atau senget.
Kita cuba memahami bagaimana gigi, rahang, lidah, otot mulut dan corak pernafasan bekerja bersama.
Di Mana Myofunctional Therapy Digunakan?
Myofunctional therapy ialah latihan yang memberi fokus kepada fungsi otot di sekitar mulut, lidah dan muka.
Untuk kanak-kanak yang sesuai, terapi ini boleh membantu melatih posisi lidah ketika berehat, nasal breathing, lip seal, corak menelan serta fungsi otot mulut dan muka.
Tujuannya bukan sekadar untuk membuatkan gigi kelihatan lebih cantik. Kita mahu membantu anak membina oral function yang lebih baik ketika mereka membesar.
Dalam sesetengah kes, myofunctional therapy boleh menjadi sebahagian daripada pelan rawatan bersama orthodontic treatment atau jaw expansion, bergantung kepada keperluan anak.
Namun, penting untuk parents faham bahawa myofunctional therapy bukan penyelesaian untuk semua jenis crowded teeth. Setiap kanak-kanak perlu dinilai secara individu berdasarkan perkembangan gigi, rahang, fungsi oral dan corak pernafasan mereka.
Bagaimana Kalau Anak Sudah Ada Gigi Crowded?
Jangan terus panik dan jangan juga terus menganggap anak mesti cabut gigi atau memakai braces untuk tempoh yang panjang.
Langkah pertama ialah assessment.
Kita mahu tahu berapa banyak ruang yang ada, bagaimana rahang sedang berkembang, bagaimana gigi kekal sedang tumbuh dan sama ada terdapat faktor fungsi yang mungkin menyumbang kepada keadaan tersebut.
Parents juga boleh mula memerhatikan keadaan anak di rumah.
Adakah anak selalu bernafas melalui mulut? Adakah anak berdengkur? Adakah anak tidur dengan mulut terbuka? Adakah lidah kelihatan rendah ketika berehat? Adakah anak susah mengunyah makanan tertentu? Adakah anak mempunyai habit seperti thumb sucking atau tongue thrust? Adakah gigi kekal mula tumbuh dalam keadaan terlalu rapat?
Semua maklumat ini boleh membantu dentist memahami gambaran yang lebih besar.
Jangan Tunggu Sampai Semua Gigi Kekal Tumbuh
Ini bukan bermaksud semua kanak-kanak perlu menjalani rawatan orthodontic seawal mungkin.
Tetapi early assessment tidak sama dengan terus memulakan rawatan.
Kadang-kadang jawapan terbaik ialah hanya memantau perkembangan anak. Dalam sesetengah keadaan, kita mungkin perlu address breathing habit atau oral function terlebih dahulu. Dalam kes lain, early orthodontic intervention atau expansion mungkin dipertimbangkan.
Yang penting ialah kita tahu apa yang sedang berlaku dan kenapa.
Bagi parents di Subang Jaya, Petaling Jaya, Puchong, Shah Alam dan seluruh Selangor serta Kuala Lumpur, early airway and dental assessment boleh menjadi langkah yang baik jika anda mula melihat perubahan pada cara anak bernafas, tidur atau perkembangan gigi.
Gigi Crowded Mungkin Hanya Salah Satu Petunjuk
Apabila parents nampak gigi crowded, mudah untuk fokus kepada senyuman. Tetapi kadang-kadang gigi itu sebenarnya memberi kita satu petunjuk tentang perkembangan mulut dan rahang anak.
Jika crowded teeth datang bersama mouth breathing, snoring, poor tongue posture, lip incompetence atau masalah mengunyah, mungkin sudah tiba masa untuk melihat keadaan anak secara lebih menyeluruh.
Bukan semua crowded teeth berpunca daripada airway. Bukan semua mouth breathing akan menyebabkan gigi crowded. Dan bukan semua kanak-kanak memerlukan myofunctional therapy.
Tetapi apabila beberapa tanda berlaku bersama, ia memang berbaloi untuk dinilai.
Jadi, Apa Yang Parents Perlu Tahu?
Rahsianya bukanlah ada satu senaman yang boleh terus meluruskan semua gigi. Bukan juga bermaksud braces tidak diperlukan.
Yang lebih penting ialah jangan hanya melihat gigi. Lihat juga apa yang berlaku di sekeliling gigi.
Cara anak bernafas, cara lidah berehat, cara bibir tertutup, cara anak menelan dan mengunyah serta cara rahang berkembang semuanya boleh memberikan maklumat penting tentang perkembangan anak.
Lebih awal kita memahami keadaan anak, lebih banyak masa yang ada untuk memantau pertumbuhan dan menentukan langkah rawatan yang sesuai jika diperlukan.
Jika anak anda mula mempunyai crowded teeth, mouth breathing, snoring atau perubahan pada cara tidur dan bernafas, jangan tunggu sehingga masalah menjadi lebih kompleks sebelum mendapatkan penilaian.
Sebagai contoh, kami pernah merawat seorang kanak-kanak perempuan berusia 8 tahun yang mengalami masalah gigi sangat crowded bersama dengkuran yang kuat ketika tidur. Selepas 6 bulan menjalani latihan myofunctional therapy dan rawatan expansion yang memberi fokus kepada perkembangan rahang serta airway, kami melihat perubahan yang sangat menggalakkan. Dengkuran dan tabiat teeth grinding atau bruxism semakin berkurangan, dan gigi kekal mula tumbuh dengan lebih teratur apabila ruang dalam rahang bertambah baik.
Setiap anak mempunyai keadaan dan keperluan yang berbeza. Sebab itu, assessment terlebih dahulu penting untuk memahami perkembangan gigi, rahang, cara bernafas dan oral function anak sebelum menentukan rawatan yang sesuai.
Kalau anda perasan anak mempunyai gigi crowded, selalu berdengkur, tidur dengan mulut terbuka, mouth breathing atau teeth grinding, jangan tunggu sehingga masalah menjadi lebih ketara.
Nak Tahu Sama Ada Anak Anda Perlukan Airway & Dental Assessment?
📲 Hubungi kami melalui WhatsApp hari ini untuk bertanya lebih lanjut atau membuat appointment.
Kami menerima keluarga dari Subang Jaya, Petaling Jaya, Puchong, Shah Alam, Selangor dan Kuala Lumpur.